Divulgação/BNP Paribas Open
Chave principal do Masters 1000 Indian Wells começa nesta quarta (6)
Vencedor de 22 títulos de Grand Slam, Nadal caiu para o 652º lugar no ranking da ATP devido à inatividade, o que o obriga a iniciar o torneio desde a primeira rodada e enfrentar adversários perigosos logo cedo.
O espanhol estreia na quinta-feira contra Milos Raonic e, caso supere o veterano canadense, enfrentará uma das joias do futuro, o dinamarquês Holger Rune, número sete do mundo.
Mais de uma década depois de sua última vitória em Indian Wells, Nadal quer ganhar ritmo com a cabeça voltada para o saibro, principalmente em Roland Garros (20 de maio a 9 de junho) e nos Jogos Olímpicos de Paris (26 de junho a 11 de agosto).
Djokovic, por outro lado, continua jogando em alto nível e tem objetivos muito mais ambiciosos para o seu regresso ao Coachella Valley, onde não joga desde 2019 devido à sua recusa em ser vacinado contra a covid-19.
O sérvio, campeão de 24 Grand Slams, um recorde, quer continuar expandindo seu legado ao se tornar o tenista com mais títulos de Indian Wells, status que atualmente compartilha com o suíço Roger Federer, ambos com cinco troféus.
Alcaraz defende título
Nos últimos dias, Djokovic tem desfrutado de popularidade ao retornar à Califórnia, treinando diante de multidões na universidade UCLA, em Los Angeles, protagonizando palestras e comparecendo à quadra dos Lakers e ao jogo do Inter Miami de Lionel Messi contra o LA Galaxy.
‘Nole’ fez uma pausa nas competições desde que Jannik Sinner o derrotou nas semifinais do Aberto da Austrália no final de janeiro, frustrando seu caminho para seu 25º título de ‘major’.
O italiano de 22 anos adquiriu o status de campeão do Grand Slam na Austrália que precisava para lutar contra Alcaraz pela liderança da nova geração do tênis masculino.
O prodígio espanhol, com dois títulos de Grand Slam aos 20 anos, mantém a aura de favorito em todos os torneios que participa, mas sua série de vitórias foi interrompida e ele não disputa uma final desde agosto.
Alcaraz tem agora um desafio interessante diante de si: ser o primeiro tenista a reter o troféu de Indian Wells desde que Djokovic emendou três consecutivos entre 2014 e 2016.
WTA 1000
No feminino, a cazaque Elena Rybakina defenderá o título conquistado na última final de Indian Wells contra Aryna Sabalenka.
A bielorrussa quer revanche e chega impulsionada após seu triunfo no Aberto da Austrália, embora tenha pela frente várias adversárias fortes.
A polonesa Iga Swiatek, número 1 do mundo, quer voltar a escrever seu nome na lista de vencedoras após o triunfo em 2022 e a jovem americana Coco Gauff vai lutar para dar uma segunda alegria ao seu público após a retumbante vitória do ano passado no Aberto dos Estados Unidos.
Indian Wells, torneio da categoria WTA 1000, não tem uma campeã americana desde o último triunfo da agora aposentada Serena Williams, em 2001.
Sua irmã mais velha, Venus, continua na atividade aos 43 anos e vai competir pela primeira vez desde o último Aberto dos Estados Unidos.
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— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 6, 2024