A chamada “era dos pontos corridos” do Campeonato Brasileiro, iniciada em 2003, completa 20 anos em 2023. E de lá para cá, somente em cinco oportunidades o campeão simbólico do primeiro turno não foi campeão brasileiro naquele ano. Nesta temporada, o Botafogo igualou a pontuação da melhor campanha de primeira perna do Corinthians em 2017 com 47 pontos, mas superou em número de vitórias (15 contra 14), se isolando na liderança das lideranças.
O primeiro ano em que o campeão do primeiro turno não levou o título foi em 2008. O Grêmio, que ao final das 19 rodadas liderava com cinco pontos de distância para o segundo colocado, que era o Cruzeiro, viu o São Paulo arrancar rumo ao título no segundo turno, tirando uma diferença de oito pontos, e levantando a taça com 75 pontos, três a mais que o próprio Grêmio, que ficou com o vice.
No ano seguinte, em 2009, foi a vez do rival do Grêmio, o Internacional, ver o título brasileiro escapar após terminar a primeira parte da competição com 39 pontos. O Flamengo, que estava oito pontos atrás do líder na virada de turno, quebrou um jejum de 17 anos superando Internacional e São Paulo, que também lutavam pelo título. Curiosamente, o jogo que consolidou o título rubro-negro foi no Maracanã contra o Grêmio.
O fato voltaria a se repetir em 2012, numa campanha envolvendo Atlético-MG e Fluminense. O Galo havia encerrado a fase dos jogos de ida somente um ponto à frente do tricolor carioca. Após uma disputa acirrada durante o início do segundo turno, o Fluminense começou a abrir uma vantagem considerável sobre os demais concorrentes e conquistou seu quarto título brasileiro com três rodadas de antecedência.
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Seis anos depois, mais um campeão simbólico do primeiro turno não levantaria a taça ao final do campeonato. O São Paulo, com seus 41 pontos ao final das 19 rodadas, tinha uma distância de oito pontos do rival Palmeiras, que ao final do Brasileirão chegaria aos 80 de pontuação geral. O tricolor paulista, desbancado, terminou o campeonato apenas numa quinta posição com 63 pontos.
O São Paulo fecha a contagem dos chamados cavalos paraguaios no Brasileirão. Em 2020, o tricolor paulista havia encerrado o primeiro turno com 37 pontos, dois a mais que o Flamengo, que ao final das 38 rodadas atingiu a marca de 71 pontos, deixando o São Paulo, mais uma vez, para trás com 66 pontos numa tímida quarta colocação.
Cavalo paraguaio versus campeão 🐎🇵🇾
- Grêmio (2008) / Campeão: São Paulo 🏆
- Internacional (2009) / Campeão: Flamengo 🏆
- Atlético-MG (2012) / Campeão: Fluminense 🏆
- São Paulo (2018) / Campeão: Palmeiras 🏆
- São Paulo (2020) / Campeão: Flamengo 🏆
Na fila desde 1995, o Glorioso tem a missão de repetir o feito de 75% dos campeonatos brasileiros de pontos corridos até aqui. Desde 2003, nenhum time abriu uma pontuação tão larga de distância para o segundo colocado e falhou na conquista do título. A título de comparação, nem o Corinthians que fez uma campanha de 47 pontos em 2017 tinha uma vantagem tão considerável como a do Fogão em 2023.
O time da estrela solitária ostenta uma diferença de 13 pontos para o Palmeiras, que figura em segundo colocado. Pelo que se desenha no Brasileirão 2023, dificilmente esse título não fique no Nilton Santos, mas é bom o Glorioso se manter atento, porque a história mostra que levar o primeiro turno nem sempre é campeão no final.
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