Jonathan Wheatley, que deixou a Red Bull após 18 anos, assumiu como diretor da equipe Sauber em abril de 2025, trazendo na bagagem sua ampla experiência adquirida em Milton Keynes. O time suíço, que será a equipe oficial da Audi em 2026, tem passado por uma grande transformação com a chegada de Wheatley, que prepara extensivamente a equipe para a entrada da fabricante alemã na Fórmula 1.
Durante sua trajetória, Wheatley conquistou oito títulos de pilotos e seis de construtores na Red Bull, equipe que ajudou a montar após sua passagem de sucesso pela Renault e Benetton. Desde que passou a comandar a Sauber, o foco mudou da simples busca por pontos para uma transformação profunda da equipe, que nas últimas temporadas sofria com uma atuação limitada e somou apenas quatro pontos em 2024.
Sob sua liderança, junto com Mattia Binotto, diretor operacional e técnico, a Sauber avançou consideravelmente. Após nove corridas em 2025, a equipe já contabiliza 51 pontos, ficando atualmente em sétimo lugar no campeonato de construtores, apenas um ponto atrás da Aston Martin e à frente de times como Racing Bulls, Haas e Alpine.
Os pilotos Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg têm apontado progresso visível, reforçando que o ambiente no paddock está mais motivado e receptivo às ideias de Wheatley. Hulkenberg destacou que “no factory todos estão felizes e ouvindo-no. Alguém que traz tanta experiência e conhecimento de como uma das equipes de maior sucesso opera é definitivamente muito poderoso e valioso”.
Com quase uma década de atuação conjunta à frente do time, Wheatley e Binotto são diretamente responsáveis pelo sucesso da Sauber Motorsport AG, respondendo ao presidente do conselho, Gernot Döllner. A gestão tem como meta consolidar a Sauber como a Audi F1 a partir de 2026, enquanto segue implementando melhorias estruturais e técnicas para retomar a competitividade na Fórmula 1.
Fonte: BandSports