Messi, hoje no Inter Miami, quase acertou com o Al-Hilal (Foto: Carmen Mandato/AFP)
Messi disse que ficou inclinado em aceitar a proposta do Al-Hilal
Eleito atleta do ano pela revista norte-americana Time, Messi concedeu entrevista ao veículo e detalhou os bastidores da sua escolha pelo Inter Miami.
O craque revelou que seu desejo inicial era retornar ao Barcelona, mas, como não foi possível, considerou aceitar uma proposta para jogar na Arábia Saudita.
“Minha primeira opção era voltar ao Barcelona, mas isso não foi possível. Eu tentei voltar, mas as coisas não aconteceram.”
“Também é verdade que, depois disso, eu pensei muito sobre ir para a liga da Arábia Saudita, pois sei que o país criou uma competição muito poderosa e que pode vir a ser um campeonato importante no futuro próximo.”
“Como embaixador de turismo (da Arábia Saudita), era um destino que me atraía, principalmente porque eu gostei de tudo o que visitei lá, por conta de como o futebol está crescendo no país e pelo esforço que eles estão colocando em criar uma competição top”, relatou.
As especulações da época colocaram o Al-Hilal como principal interessado em Messi. Sem sucesso nas tratativas, o time focou na contratação de outro astro: Neymar.
“No final das contas, eu estava entre Arábia Saudita ou MLS, e as duas opções pareciam muito interessantes para mim”, complementou Messi, que assinou com o Inter Miami.
O prêmio
Messi foi eleito atleta do ano pela revista Time. Assim, tornou-se o primeiro jogador de futebol a ganhar o prêmio – entregue desde 2019 – e, além disso, o primeiro vencedor não-americano.
Com a camisa do Inter Miami, o argentino marcou 11 gols e distribuiu cinco assistências em 14 partidas.
Lionel Messi is TIME’s 2023 Athlete of the Year https://t.co/qPR75Hgt6f pic.twitter.com/EXqxl08lZN
— TIME (@TIME) December 5, 2023